Qué son las pruebas de función pulmonar

PRUEBAS DE FUNCIÓN PULMONAR

Las pruebas de funcionamiento pulmonar, también llamadas pruebas funcionales respiratorias, son un grupo de exámenes que evalúan si los pulmones están funcionando bien. Estas pruebas examinan:

• La capacidad de los pulmones (cuánto aire pueden contener)
• Qué tan bien se mueve el aire hacia adentro y afuera de los pulmones
• Qué tan bien pasa el oxígeno de los pulmones al torrente sanguíneo. Las células de la sangre necesitan oxígeno para crecer y mantenerse sanas

Hay varios tipos de pruebas de función pulmonar, por ejemplo:

• Espirometría: El tipo más común de prueba de función pulmonar. Mide cuánto aire puede mover hacia y desde los pulmones y la rapidez con la que puede hacerlo
• Prueba de volumen pulmonar: También conocida como pletismografía corporal. Mide la capacidad de aire de los pulmones y la cantidad de aire que queda después de respirar hacia afuera (exhalar) lo más posible
• Prueba de difusión de gases: Mide qué tan bien el oxígeno y otros gases pasan de los pulmones al torrente sanguíneo
• Prueba de esfuerzo con ejercicio: Analiza el efecto del ejercicio en el funcionamiento pulmonar

¿Para qué se usan?

Las pruebas de función pulmonar se suelen usar para:

• Encontrar la causa de problemas respiratorios
• Diagnosticar y monitorear enfermedades pulmonares crónicas como asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y enfisema
• Comprobar si el tratamiento de una enfermedad pulmonar está dando resultado
• Comprobar el funcionamiento pulmonar antes de una operación
• Comprobar si la exposición a sustancias químicas o de otro tipo en el hogar o el lugar de trabajo ha causado daño pulmonar

¿Por qué necesito una prueba de función pulmonar?

Podrías necesitar esta prueba si:

• Tienes síntomas de un problema respiratorio, como falta de aire, sibilancias o tos
• Tienes enfermedad pulmonar crónica
• Has estado expuesto al asbesto o a sustancias que causan daño pulmonar
• Tienes esclerodermia (enfermedad que daña el tejido conjuntivo)
• Tienes sarcoidosis (enfermedad que causa daño en las células de pulmones hígado y otros órganos)
• Tienes una infección respiratoria
• Una radiografía de tórax tuvo un resultado anormal
• Tienes programada una operación de abdomen o pulmón