La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) no suele aparecer hasta que se produce un daño pulmonar significativo y suele empeorar con el tiempo ante la ausencia de un diagnóstico oportuno. Debe sospecharse en toda persona adulta mayor de 45 años, que tienen antecedentes de tabaquismo (particularmente en quienes consumen al menos 10 cigarrillos por día), exposición a biocombustibles incluyendo leña, carbón, petróleo o exposición pasiva al tabaco de forma continua.
Los signos y síntomas de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica pueden incluir los siguientes:
- Falta de aire, especialmente durante la actividad física
- Sibilancias
- Opresión del pecho dando la sensación de no poder respirar como quisiera
- Tos crónica que puede producir mucosidad (esputo) que puede ser clara, blanca, amarilla o verdosa
- Predisposición a infecciones respiratorias frecuentes
- Falta de energía
- Pérdida de peso involuntaria (en etapas posteriores)
- Hinchazón en tobillos, pies o piernas
También es probable que las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica experimenten episodios llamados exacerbaciones, durante los cuales sus síntomas empeoran en relación con la variación diaria habitual y persisten por lo menos durante varios días.
Si tienes antecedentes y presentas síntomas de EPOC, no dejes pasar más tiempo. ¡Haz una cita de valoración con el mejor equipo de profesionales!